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| Luis Agulló, campeón de Copa 2014, en El Saler |
En 2012 ganó la Orden de Mérito, en 2013 el Masters, y en 2014 Luis Agulló se ha hecho con el trofeo que le faltaba para completar el particular Gran Slam del Club al ganar la Copa en el campo de El Saler. El jugador más precoz del Club ya tiene en sus vitrinas, con sólo 15 años, todos los trofeos importantes que disputamos en la competición interna.
La Copa, este año patrocinada por NIRVEL gracias a la desinteresada colaboración de nuestro socio Jorge Vaquer, volvía a El Saler, campo en el que tradicionalmente se disputaba, tras bastantes años de éxodo a El Bosque, otro gran campo de la zona de Valencia.
Muchos de los participantes jugaban en El Saler por primera vez, y tuvieron que pagar la novatada de enfrentarse a uno de los mejores campos de Europa, temible si no te adaptas a sus exigencias. Nos encontramos con un recorrido en un estado impecable, tanto en las calles como en sus grandes greens y bunkers; pero que se convierte en una trampa mortal si no eres capaz de coger calle: pinos, arbustos, arena, uña de gato y un segundo rough en estado salvaje penalizan de manera implacable cualquier bola que se desvía de su objetivo. El Saler tiene un gran secreto, es imprescindible coger calle para disfrutar de un campo excepcional y tener opciones de hacer un buen resultado. Esta exigencia fue la que provocó que, a pesar de un disfrutar de un día fantástico, con exceso de calor y humedad, pero con la ausencia de viento, que es lo que convierte a este recorrido a orillas del mar en un verdadero links infernal; sólo Luis fuera capaz de cumplir el hándicap, lo que a la postre le concedió la victoria con 36 puntos stableford. Y ello a pesar de un triple bogey en el 9, sin el que su tarjeta hubiera sido casi perfecta.
No obstante, el triunfo de Luis no fue un camino de rosas. Hugo Pastor, con 35 puntos, tuvo opciones hasta el último hoyo, al igual que Jaime Quetglas, también con 35 y que defendía título, al ser el vencedor en 2013.
El Saler no defraudó, y aunque hubo jugadores que sufrieron sus rigores y exigencias, todos disfrutamos de un día de golf que no podemos permitirnos normalmente. Aprovechamos el momento para volver a agradecer a NIRVEL y a Jorge Vaquer su colaboración y participación, sin la que sería muy difícil organizar trofeos en campos como El Saler.
Importantes cambios en la Orden de Mérito
Este trofeo podía ser un punto de inflexión importante en la clasificación de la Orden de Mérito, pues se sale de lo habitual y era muy fácil, como al final ha ocurrido, que alguno de los favoritos se estrellara contra el rough de El Saler y se dejara su ventaja en las dunas de arena y las uñas de gato de este campo.
A sólo dos torneos de finalizar la temporada regular, la clasificación no puede estar más reñida e interesante, lo que refuerza el sistema de puntuación aplicado este año.
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| Un momento de juego en el campo de El Saler |
En primera categoría no hay cambios de posiciones en los primeros puestos, pero todo se aprieta mucho más. Samuel Gramaje sigue líder, pero Juan Carlos Anduix le recorta 2 puntos y se sitúa a sólo 2 de desventaja. No obstante, el peor resultado puntuable de Samuel es un séptimo empatado, mientras que Juan Carlos eliminaría un quinto empatado; por tanto, Juan Carlos ha de conseguir como mínimo una cuarta posición en los trofeos que quedan para conseguir la victoria, y esperar que Samuel no quede por encima del séptimo. Las opciones de Juan Carlos pasan, por tanto, por quedar por delante de Samuel y por encima del quinto puesto, mientras que Samuel depende de sí mismo.
Por su parte, Hugo Pastor entra de lleno en la pelea por el triunfo, ya que su segundo puesto en El Saler le permite recortar 16 puntos y ponerse a sólo 5 de la cabeza, justo los que le faltan por no haber asistido a uno de los trofeos, ya que, como sabemos, la asistencia otorga 5 puntos adicionales. Hugo cuenta con el factor hándicap a favor, pero tendrá que mejorar un cuarto puesto y esperar que sus rivales queden por detrás para tener opciones a la victoria.
Cuarto es Joaquín Serrano, todavía con alguna opción, pero obligado a cerrar la temporada con dos resultados impecables en los trofeos que restan. Sólo posiciones de podium en ambos trofeos le permitirían la victoria final. Y lo mismo ocurre con Luis Agulló, que entra con fuerza en la lucha y asciende del noveno al quinto puesto. Está a 40 puntos del liderato, pero su peor resultado computable es de 10 puntos, por lo que una victoria o un segundo puesto en el próximo trofeo le meterían de lleno en la pelea por el título del 2014.
Marco Juan y David Sempere también tienen posibilidades matemáticamente, pero estas son ya casi mínimas, y es más fácil que puedan luchar por entrar en el pódium definitivo. El final de temporada se prevé realmente interesante en esta categoría.
Cambio de líder en segunda categoría
Pero los movimientos más importantes los encontramos en segunda categoría, ya que tenemos un cambio de líder. Pedro García, con su gran actuación en El Saler con 33 puntos stableford, consiguió la victoria en esta categoría y sumar 50 puntos, pasando de la cuarta posición a comandar la clasificación. Eduard Ambrós, tras fallar a los dos últimos trofeos, deja por primera vez el liderato y es ahora segundo, aunque a sólo 3 puntos. Además, Eduard presenta como peores resultados un séptimo y un sexto, mientras que Pedro tendrá que mejorar un quinto puesto para seguir sumando puntos. Por tanto, ventaja para Eduard, que depende de sí mismo y le basta con quedar por delante de Pedro para recuperar el liderato.
Por detrás Ximo Sanz, algo más distanciado, pero con posibilidades de recortar puntos si hace un buen resultado en el próximo trofeo.
El más perjudicado de El Saler ha sido Luis Escoda, que pasa de la tercera a la cuarta posición tras encallar en el campo valenciano. Su problema para coger calles le relegó a la última posición y ahora tendrá que asegurar buenos resultados para volver a entrar en la lucha.
En cualquier caso, uno de los más firmes candidatos al título de segunda categoría es Marc Juan. El joven jugador de Onil sólo tiene 5 resultados computables, por lo que en el próximo trofeo sumará muchos puntos, y todo hace prever que será capaz de encaramarse a la primera posición. Marc depende sólo de sí mismo, y en estos momentos se perfila como el verdadero rival a batir. De vencer en la Orden de Mérito, Marc se convertiría en el jugador más joven en conseguirlo, aunque en segunda categoría. Todavía no superaría a Luis Agulló, pero se situaría en su estela y como uno de los posibles rivales a temer en los próximos años.
Luis y Marc, con permiso de Hugo, representan la juventud, el futuro y el gran estado de forma de nuestro Club, un Club de golf sin campo.
Hugo sigue adelante en el Match Play
En cuanto al match play del Club, en El Saler Hugo Pastor venció a Vicente Cerdá, que no tuvo su día, y pasa a semifinales de grupo, dónde le espera Eladio Jorge Silvestre. Este partido será una revancha de los cuartos de final del año pasado, en los que Hugo venció a Jorge en Alenda.
En los próximos días se completarán los cuartos de final, disputándose las semifinales hasta el 30 de octubre.