Una vez más se demuestra que el Match Play es una modalidad en la que el control de los nervios, la estrategia y la experiencia son unas armas básicas, lo que la hace muy diferente a la modalidad más habitual de stroke play y, sobre todo, mucho más emocionante. Es golf en estado puro.
Este domingo 23 de septiembre se disputaron las últimas partidas de los cuartos de final, con lo que ya tenemos semifinalistas: Samuel Gramaje, Raúl Gómez, Hugo Pastor y Jaime García.
Samuel Gramaje se dehizo hace unas semanas de Mario Márquez en la partida más igualada de esta ronda. Mario venía de hacer grandes resultados en los últimos trofeos del Club y fuera de él, y Samuel, por su parte, no estaba pasando por su mejor momento de juego. Además, sus hándicaps eran prácticamente iguales, con pocos puntos de diferencia. Al final , tras un encuentro disputadísimo, Samuel consiguió vencer en el 18 por el ajustado resultado de 1 arriba.
Ya en las partidas de este domingo, Hugo Pastor se deshizo de Salvador Sempere por un contundente 6&5, a pesar de los 31 golpes de ventaja en hándicap. Para ello, no obstante, Hugo tuvo que aplicarse a fondo, presentando una tarjeta de 81 golpes, con 9 pares. Un inicio espectacular con 2 boguies y 3 pares en los primeros 5 hoyos, le permitieron ponerse 4 arriba en el primer tramo del encuentro. Salvador reaccionó y y consiguió ganar varios hoyos, hasta ponerse 2 abajo en el tee del 10, lo que le daba confianza y presionaba a su rival. No obstante, fue un espejismo, pues Hugo ganó 4 hoyos seguidos, del 10 al 13, para vencer por 6&5 sin dar opciones a Salvador.
En el siguiente partido, Raúl Gómez venció a Luis Escoda por otro contundente resultado: 7&5. Luis partía con 26 golpes de hándicap de ventaja, pero una vuelta de 82 golpes (con 9 pares y un birdie) de Raúl los hicieron completamente inútiles. En este caso, Luis empezó aguantando un poco mejor a su rival, y tras 4 hoyos Raúl sólo había conseguido ganar el 1 y situarse uno arriba. El partido se prevía disputado, pero todo cambió a partir del hoyo 5, ya que éstos empezaron a caer a favor de Raúl, que en el tee del 10 ya estaba 4 arriba. Tras empatar el 10, los hoyos 11, 12 y 13 los gana Raúl, para ponerse 7 arriba y sólo 6 por jugar.
Por último, Jaime García venció a Joaquín Serrano por 3&2 completando así las semifinales. Joaquín había tenido hasta la fecha quizá el camino más complicado hasta cuartos, teniendo que eliminar a rivales muy duros. Su capacidad en match play está reconocida, pero un mal día de juego se cruzó para evitar su pase a semifinales. El partido estuvo bastante igualado, y en el hoyo 6 Jaime iba sólo 1 arriba, alternando hoyos empatados con hoyos ganados por uno u otro jugador. Pero un bache de Joaquín en los hoyos 7 y 8 permitieron a Jaime ponerse 3 arriba en el tee del 9, y este momento fue, seguramente, el que decidió el partido. A partir de ahí siguen alternándose los hoyos para uno y otro jugador, pero Joaquín no consigue reducir la distancia más allá de 2 abajo, mientras los hoyos iban pasando. A la postre, Jaime consiguió aguantar el resultado para vencer 3&2.
Las semifinales las disputarán Samuel Gramaje contra Raúl Gómez y Hugo Pastor contra Jaime García a lo largo de este mes de octubre.
Esta ronda ha sido el final para la aventura de los hándicaps altos. Salvador Sempere y Luis Escoda eran los únicos representantes vivos de hándicap alto, pero la lógica se ha mantendio y, a pesar de la ventaja en golpes, han sucumbido ante la experiencia de los hándicaps bajos. A semifinales acceden 3 jugadores con hándicap por debajo de 9 y uno con 13,1.